Kortrijk hinkt achterop met betrekking tot werkstraffen.

De wet op de werkstraffen dd. 17/04/02 geeft de strafrechter (politierechter of correctionele rechter) de mogelijkheid de veroordeelde een werkstraf op te leggen in plaats van een geldboete en/of gevangenisstraf. Een werkstraf houdt in dat de veroordeelde een aantal uren als het ware gemeenschapsdienst verricht in een ocmw-dienst, gemeentedienst, rusthuis, vzw (vb. vzw Folkfestival, vzw Kom op tegen Kanker,…) en sinds gisteren ook in het leger. Minister van Justitie, Laurette Onkelinx, en Minister van Defensie, André Flahaut hebben daarover immers een protocolakkoord ondertekend.
Hoe zit het precies met de toepassing van die wet op de werkstraffen in West-Vlaanderen en in de Westhoek? Welnu, uit een schriftelijke vraag van Sabien aan de Minister van Justitie, aangevuld met de cijfers van 2004, blijkt het volgende:
      

	2002	2003	2004
Brugge	6	27	57
Ieper	/	26	31
Kortrijk	/	5	11
Veurne	10	24	35

Uitgaande van een gemiddelde stijging met 58% in 2003-2004, is het zo dat de Rechtbank van Ieper de traagste stijger is (19%) in West-Vlaanderen. Nochtans blijken werkstraffen vaak doelmatiger dan de klassieke geldboete en/of gevangenisstraf: zowel voor de veroordeelde, die een zinvolle straf krijgt omdat hij of zij een dienst levert voor de gemeenschap of mensen iets bijbrengt, als voor de maatschappij die geld int (werkuren) in plaats van geld te besteden (in het geval van gevangenisstraffen). Sabien doet dan ook een oproep, zowel naar de advocatuur als naar de rechters toe, om de wet op de werkstraffen zoveel mogelijk in te roepen en toe te passen.