22 februari 05 mondelinge vraag

Grensarbeid loont…maar voor hoe lang nog?
Franse grensarbeiders verdienen voor hetzelfde werk 20 à 30 procent meer dan hun Belgische collega’s, vooral omwille van het gunstig fiscaal regime. De Franse grensarbeider betaalt immers zijn socialezekerheidsbijdrage in België, die lager is dan in Frankrijk, en hij betaalt personenbelasting in Frankrijk, die lager is dan in België.
Minister van Financiën, Didier Reynders, kondigde eerder al aan deze discriminatie ten opzichte van Belgische werknemers weg te willen werken via een dubbelbelastingverdrag met Frankrijk. Op zich natuurlijk heel lovend, ware het niet dat een hoop bedrijven aan de grens nu al signaleren dat ze hierdoor in de moeilijkheden zullen komen doordat ze geen geschikte werknemers meer zullen kunnen vinden voor bepaalde jobs. Reden genoeg voor Sabien om de Minister een stand van zaken te vragen.
In een antwoord op een parlementaire vraag van Sabien liet Minister Reynders verstaan dat de Belgische en Franse onderhandelaars hierover voor het laatst in oktober 2004 samengekomen zijn, zonder evenwel een akkoord te bereiken. Momenteel zijn de onderhandelingen geschorst en ziet het er naar uit dat de herziening niet voor morgen zal zijn. Maar, zo zei de Minister, indien het gunstig fiscaal regime wordt aangepast, zullen er in ieder geval overgangsmaatregelen getroffen worden, waardoor Franse grensarbeiders gedurende een lange periode in Frankrijk belastbaar zouden blijven. Dit zou het mogelijk moeten maken om de werkelijke impact van de problemen voor de Belgische ondernemingen in te schatten en er een oplossing voor te vinden.