21 januari 05 mondelinge vraag

Behoefte aan versterking scheepvaartpolitie in Nieuwpoort wordt onderzocht.
De havens van Zeebrugge en Oostende zijn voor mensensmokkelaars dé ideale uitvalsbasis om illegalen Groot-Brittannië binnen te loodsen. Diverse acties en permanente controles in de havens maken het de mensensmokkelaars alsmaar moeilijker om er hun praktijken uit te voeren. “Met als gevolg dat de toenemende controles in Oostende en Zeebrugge er wel eens voor zouden kunnen zorgen dat het actieterrein van de mensensmokkelaars verschuift naar de kleinere havens zoals de jachthaven van Nieuwpoort,” aldus Sabien. “Ook daar moet de scheepvaartpolitie op haar hoede zijn en voldoende controles uitvoeren, maar dat kan natuurlijk alleen maar met een voldoende aantal manschappen. Momenteel zijn er van de 73 Oostendse agenten slechts 8 die ingezet worden in de jachthaven van Nieuwpoort. Ik vraag me af of een versterking van het korps niet op zijn plaats zou zijn.”
Minister van Binnenlandse Zaken, Patrick Dewael, zei in zijn antwoord aan Sabien dat er in 2003 en 2004 geen illegalen onderschept werden in de jachthaven van Nieuwpoort en dat de scheepvaarpolitie geen indicatie heeft dat er mensensmokkelaars aan het werk zijn. De dienst wordt er tussen 9.00 uur en 16.30 uur bemand en dagelijks worden er grenscontroles uitgevoerd. Een permanente nachtdienst is er echter niet. “Er werd een protocol afgesloten met de politiezone Westkust, zodat interventies mogelijk zijn indien er niemand van de scheepvaartpolitie aanwezig is. Driemaal per week worden er nachtelijke patrouilles uitgevoerd. In de zomer worden er wel twee bijkomende personeelsleden aangeworven,” belooft Minister Dewael. “Ik laat bovendien opnieuw onderzoeken of er behoefte is aan versterking van het scheepvaartpolitiekorps in Nieuwpoort.”